Joe Biden et Naftali Bennett cherchent à se rapprocher sur l’Iran, sur fond de chaos afghan
Joe Biden et Naftali Bennett se sont efforcés vendredi de trouver des terrains d’entente au sujet de l’Iran lors de leur première rencontre à la Maison blanche, perturbée par le choc provoqué dans le monde occidental par l’attentat suicide commis la veille à Kaboul au milieu de l’évacuation chaotique de la capitale afghane sous la conduite des Etats-Unis.
Le président américain devait recevoir le Premier ministre israélien jeudi mais l’entretien a été reporté après l’attentat revendiqué par le groupe Etat islamique à Kaboul, qui a fait au moins 85 morts, parmi lesquels 13 militaires américains, suscitant une vive émotion aux Etats-Unis.
« La mission là-bas (…) est dangereuse et elle s’accompagne désormais de pertes importantes au sein du personnel américain mais c’est une noble mission (…) Nous allons mener à bien la mission », a dit Joe Biden aux journalistes après son entretien en face à face avec Naftali Bennett.
L’objectif de cette prise de contact était notamment d’établir les bases d’un nouveau dialogue entre les Etats-Unis et Israël, au moins sur la forme, alors que le prédécesseur de Naftali Bennett, Benjamin Netanyahu, proche de l’ancien président américain Donald Trump, a entretenu des relations notoirement tendues avec la précédente administration démocrate de Barack Obama, dont Joe Biden était vice-président.
BIDEN ÉVOQUE « D’AUTRES OPTIONS » SUR L’IRAN
L’un des principaux points de friction entre les Etats-Unis d’Obama et de Biden et Israël porte sur le programme nucléaire de l’Iran. Donald Trump a retiré Washington de l’accord international conclu par son prédécesseur en 2015 mais, depuis son arrivée à la Maison blanche en janvier, Joe Biden a entrepris, en vain jusqu’à présent, d’y réintégrer les Etats-Unis ainsi que l’Iran, qui s’en est aussi progressivement affranchi.
Le sujet a été brièvement abordé devant la presse avant que les journalistes ne soient priés de quitter le salon où se déroulait l’entretien.
Joe Biden a déclaré que les deux hommes discutaient de « la menace émanant de l’Iran et de (leur) engagement à garantir que l’Iran ne développe jamais d’arme nucléaire ».
« Nous donnons la priorité à la diplomatie et nous verrons où cela nous mène. Mais si la diplomatie échoue, nous sommes prêts à nous tourner vers d’autres options », a ajouté le président américain, sans plus de précisions.
Naftali Bennett a pour sa part déclaré aux journalistes qu’il était d’accord avec Joe Biden sur le fait que d’autres options existaient en cas d’échec des négociations indirectes entre les Etats-Unis et l’Iran, mais lui aussi s’est abstenu de préciser lesquelles.
Le dirigeant ultranationaliste, qui a mis fin en juin à 12 années de pouvoir ininterrompu de Benjamin Netanyahu, devait certainement au cours de l’entretien exhorter Joe Biden à durcir sa position à l’égard de l’Iran et à se retirer des négociations destinées à relancer l’accord de 2015.
L’Iran dément vouloir se doter d’un arsenal nucléaire.
(Avec Stephen Farrell à Jérusalem, version française Bertrand Boucey)
